Gemeinsam ist ihnen, dass alle damit zufrieden waren, dass ihr Material veröffentlicht wird

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Am bedeutsamsten ist vielleicht die „Enthüllung", dass der US-Geheimdienst Verbündete wie Südkorea und Israel ausspioniert hat. Die Sorge der USA und damit auch der westlichen Geheimdienste besteht darin, dass die Möglichkeit besteht, dass sie aufgetreten sind. Diese können durchaus passiert sein, wir wissen nur nichts davon.

Obwohl die russischen Geheimdienste in letzter Zeit den Anschein erweckten, mehr von Inspektor Clouseau als von den Amerikanern inspiriert worden zu sein, haben sie eine lange Geschichte höchst effektiver Arbeit. Gemeinsam ist ihnen, dass alle damit zufrieden waren, dass ihr Material veröffentlicht wird. Während viel darüber gesprochen wurde, hat General Mark Milley, der Vorsitzende der US-Stabschefs, kürzlich ähnliche Ansichten in der Öffentlichkeit deutlich gemacht.

Noch wichtiger ist, dass das Leck ein weiteres Eigentor einer Geheimdienstbürokratie mit einer pathologisch verwirrten Einstellung zum Informationsmanagement darstellt. Anstatt über die jüngste Peinlichkeit zu wettern und nach Schuldigen zu suchen, muss sich die „Gemeinschaft" der US-Geheimdienste damit befassen, die systemischen Schwachstellen zu beseitigen, die sie für sich selbst geschaffen hat. Betrachten Sie den Umfang der Informationen, die über die interne Verwirrung Russlands offengelegt wurden, zum Beispiel mit dem Streit der Sicherheitsdienste mit dem Verteidigungsministerium über die richtige Zählung der Todesfälle.

Die Beweggründe für Manning, Snowden und die Person hinter den neuesten Leaks mögen unterschiedlich sein. Wie Bill Burns, der Direktor der CIA, es letzten Dienstag ausdrückte: „Es gibt ein ernsthaftes Problem der Überklassifizierung."

Die Situation wird durch ein System verschlimmert, das diese geheimen Informationen dann an eine große Anzahl von Personen mit Sicherheitsfreigaben sprüht. Während es für Russland schwierig wäre zu argumentieren, dass ihre Anwesenheit eine direkte Beteiligung bedeutet, könnte es Russland dennoch gefallen, sollte sich die Gelegenheit bieten. Dies sollte von einem „Need-to-know"-Ansatz begleitet werden. Mit anderen Worten: „Muss eine Person oder Institution mit Zugriff dies wirklich wissen, um effektiv zu funktionieren?" Man könnte sich fragen, warum ein Junior-Reservistenflieger in Cape Cod, Massachusetts – wenn er tatsächlich die Quelle der Discord-Leaks war – von ukrainischen Plänen, Russland anzugreifen, oder den politischen Machenschaften der israelischen Geheimdienste „wissen muss". Sie werden sehr, sehr geheim gehalten.

In diesem Jahrhundert gab es bisher drei große öffentliche „Kompromisse" von US-Geheimdienstmaterial. In der vergangenen Woche haben wir gesehen, wie eine weitere Sammlung geheimer Dokumente die Federn des US-Geheimdienstes zerzaust hat.

Von den drei Gruppen von Leaks ist die jüngste an sich die politisch am wenigsten schädliche. Der riesige Cache von Edward Snowden enthüllte die Kampagne des US-Staates zur rechtswidrigen Überwachung seiner eigenen Bevölkerung. Die Art von Lecks, die wir von Manning, Snowden oder in den Discord-Dateien gesehen haben, sind politisch peinlich, aber schaden sie wirklich? Atemlose Behauptungen von Beamten und Politikern, dass „Leben in Gefahr sind", sind wahrscheinlich fadenscheinig oder „erheblich übertrieben", wie bei früheren öffentlich anerkannten Lecks.

In der Tat kann argumentiert werden, dass die Discord-Lecks Russland eher schaden als irgendeiner westlichen Macht. Auf der einen Seite haben US-Militär- und Geheimdienstmitarbeiter eine ernsthafte, fast paranoide Angewohnheit der Überklassifizierung – sie behandeln unbedeutende militärische Informationen auf die gleiche Weise wie wirklich sensibles Material. Von einiger Bedeutung sind auch die in den Leaks zum Ausdruck gebrachten Bedenken, dass die Ukraine bei ihrer lang erwarteten Frühjahrsoffensive „zu kurz kommen" könnte. Wirklich schwerwiegende Lecks werden von niemandem veröffentlicht. Aber was sie erneut demonstrieren, ist die gefährliche, selbst geschaffene und andauernde Fäulnis im Herzen des US-Geheimdienstsystems: die Kombination aus Überklassifizierung und der weit verbreiteten Verfügbarkeit des Zugangs zu geheimem Material.

Angesichts der Art der bisher verfügbaren Dokumente, von denen die meisten anscheinend tägliche Aktualisierungen und Analysen sind, scheint es wenig betriebsschädigende Informationen zu geben. Erstaunliche 1,2 Millionen US-Regierungsangestellte haben Zugang zu streng geheimen Informationen. Der Grund dafür liegt in zwei gegensätzlichen, aber mächtigen Impulsen, die zusammengenommen der Geheimhaltung zum Verhängnis werden. Ein rationaler Ansatz für den Zugang zu geheimen Informationen basiert auf einer Klassifizierung nach einigermaßen klaren Definitionen verschiedener Geheimhaltungsstufen; beispielsweise die Unterscheidung und Definition von „vertraulich", „geheim" oder „streng geheim".

So weit, ist es gut; die USA machen das gut. Es kann sicher sein, dass Russland, China und andere sehr hart daran arbeiten, sie auszubeuten.

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Brigadegeneral Patrick Ryder hält nach dem Auftauchen der Leaks eine Pressekonferenz im Pentagon ab. Foto: Agentur Anadolu/Getty Images

Die Antwort ist natürlich, dass er das nicht tut – aber trotzdem Zugriff hat. Buchstäblich jeder weiß, was veröffentlicht wurde. Und die Fähigkeiten des chinesischen Ministeriums für Staatssicherheit und der relativ neuen strategischen Unterstützungstruppe stellen die Russlands in den Schatten. Die eigentliche Überraschung ist, wie anscheinend nur wenige große Lecks aufgetreten sind.

Scheinbar. Weitere 1,6 Millionen können lediglich „geheimes" Material lesen. Was das Vereinigte Königreich betrifft, so hätte niemand von der Nachricht schockiert sein dürfen, dass die einzigen britischen Truppen, die keinerlei wirksamer demokratischer Kontrolle unterliegen – Spezialeinheiten – in beträchtlicher Zahl in der Ukraine stationiert sind.

Es ist unwahrscheinlich, dass diese Menschen (und ihre Kollegen aus anderen Teilen Europas und den USA) direkt an Kämpfen beteiligt sind; Vielmehr bilden sie ukrainische Soldaten aus und helfen bei der Planung von Operationen. Die erste – die von Chelsea Manning initiierte WikiLeaks-Reihe – enthüllte das Chaos im Herzen der Kriege im Irak und in Afghanistan. Jeder Regierungschef mit bedeutenden Verbindungen zu den USA, der glaubt, dass sein Verbündeter sie nicht genau im Auge behält, muss seine Spionageabwehrberater entlassen. Daher hätte es für Präsident Selenskyj keine Überraschung sein müssen, dass er auch auf der Empfängerseite der US-Überwachung stand Die Pentagon-Lecks enthüllen die Fäulnis im Herzen der US-Geheimdienste – aber sie haben der Ukraine nicht geschadet | Frank Ledwidge