Was, wenn das Bavumas letzte Chance war, sich wieder zu stärken?Temba Bavuma gewinnt 2018 bei seinen 95 ungeschlagenen Spielen gegen Australien

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Das haben wir uns eingeredet.

Ein Wechsel des Cheftrainers führte dazu, dass er zum Testkapitän ernannt wurde, und er sackte in seinem ersten verantwortlichen Spiel ein Paar gegen Westindien ein. Was, wenn das Bavumas letzte Chance war, sich wieder zu stärken?

Temba Bavuma gewinnt 2018 bei seinen 95 ungeschlagenen Spielen gegen Australien. Bavumas Meilenstein war ein Zeichen dafür, dass die Verbrechen der vergangenen Generation vielleicht ein wenig weiter im Rückspiegel verblassen.

Das war natürlich nur ein Faden, den wir uns eingeredet haben. Vielleicht würde er nie wieder dort ankommen. Foto: Siphiwe Sibeko/Reuters

Also warteten wir noch etwas und während wir das taten, verwandelte sich das Team um Bavuma von gut zu mittelmäßig. Vielleicht war es egal. Ihm wurden fünf Stürze geschenkt, um ihn innerhalb einer Grenze des verheißenen Landes zu bringen. Beim südafrikanischen Cricket sind das überwiegend teure High Schools, die überproportional mit weißen Schülern besetzt sind. Sein Handwerk beruht auf mehr als nur körperlichen Gaben und schnell zuckenden Muskelfasern. Hashim Amla, AB de Villiers, Faf du Plessis und später Quinton de Kock zogen sich alle vom Test-Cricket zurück. Hoher Ellbogen in der Verteidigung, flinke Füße, das Ausschwingen der Hände. Gibt es wirklich einen Unterschied zwischen 99 und 100 Runs? Jeder, der diese Schwelle auf irgendeiner Ebene überschritten hat, wird wissen, dass es eine gibt.

Es ist schwer zu sagen, wann es passiert ist, aber Bavuma war zu einer wandelnden Metapher geworden, als er im Januar 2020 aus dem Testteam gestrichen wurde. Es spielte keine Rolle. Er zuckte mit den Achseln und sprach in monotoner Athletensprache, als er versprach, es besser zu machen. Aber er verwendet selten Worte. Niemand machte Bavuma für die rollenden Stromausfälle und die bröckelnden Staatsunternehmen verantwortlich, aber irgendwie wurde er Teil derselben Konversation.

Und doch hielt er durch. Diese verlassen seinen Mund selten in etwas anderem als einem gemurmelten Ton, wenn sie sich zu einer Sammlung von medientrainiertem Athleten-Sprech zusammenfügen.

Stattdessen musste Bavuma eine Erzählung in der universellen Sprache der Laufwertung konstruieren. Er schnitt hinter dem Platz ab, um in die 90er zu kommen. Und als Alzarri Joseph überpitchte und Weite bot, bog Bavuma seinen Oberkörper, beugte sein hinteres Knie und kam mit einem gelofteten Coverdrive dorthin.

Insgesamt waren zwischen seinem ersten und zweiten Jahrhundert 88 Innings vergangen. Niemand stellt die Gültigkeit des Brexits oder die Einwanderungspolitik der konservativen Regierung in Frage, als Zak Crawley abhaut.

Bavuma war bald wieder im Team. Denken Sie, was Sie über den Spieler wollen, aber es gibt keinen Zweifel am immensen Geist des Mannes. Januar 2016 den Engländer Steven Finn in vier Läufen auf den tiefen dritten Platz verdrängte.

Das war Bavumas erstes Testjahrhundert. Er war nicht nur zu einem Symbol für den Sport im Land, sondern für das Land selbst geworden. Nelson Mandela hat einmal gesagt, dass Sport die Kraft hat, die Welt zu verändern. Es gibt keinen Schlag im Cricket, der die Kunstfertigkeit und Anmut eines Schlagmanns in vollem Fluss besser einfängt als eine blitzende Sense durch das Abseits. Wenn eine Geschichte so gut ist, lohnt sich das Warten.

. Zum Teil wegen Inlandsläufen, aber auch, weil es sonst niemanden gab, ob schwarz oder weiß, der seine Rückkehr behinderte. Wenn wir zwei Stellen weniger hätten, würden Batter ihre Helme abreißen und vor Freude in die Luft springen, wenn sie 64 erreichen. Nur der Neuseeländer Adam Parore brauchte mit 92 At-Fledermäusen länger. Jeder Ball, dem er begegnet, ist ein Akt des Mutes. Er erzielte 74 in Hobart, 89 in Dunedin und 71 gegen Bangladesch in Potchefstroom. Ist das wirklich das Beste, was wir in mehr als zwei Jahrzehnten Demokratie zu zeigen hatten? Ist das die schwarze Exzellenz, die der ANC versprochen hat? Ungerechterweise wurde er von vielen als ein weiteres Beispiel für ein größeres Unwohlsein angesehen, das alle Aspekte der Gesellschaft infiltriert hatte. Drei Siege bei der Rugby-Weltmeisterschaft haben wenig dazu beigetragen, den von ihm versprochenen „Regenbogenismus" zu verwirklichen, aber diese Wahrheit hat uns nicht davon abgehalten, unser Selbstwertgefühl als Land an unsere Athleten zu binden. Kein anderer Cricketspieler der Welt, einschließlich der indischen Stars, die zwei Milliarden Augen auf Schritt und Tritt auf sie gerichtet haben, musste jedes Mal das tragen, was Bavuma schultert, wenn er Wache hält. Aber fügen Sie ein gebeugtes hinteres Knie, einen gewölbten Oberkörper, eine schwungvolle Bewegung der Hände und die köstliche Parabel eines Balls hinzu, der über das Innenfeld rast, und was Sie jetzt haben, ist ein Statement.

Temba Bavuma hat Aussagen gemacht, seit er zum ersten Mal einen Kricketschläger in Langa hielt, einem unterentwickelten Gebiet von Kapstadt, das während der Apartheid ausschließlich Schwarzafrikanern vorbehalten war. Er erzielte 61 Tore in Rawalpindi, 93 gegen Bangladesch in Durban und 65 in Melbourne. Und als Bavuma seinen Schläger in einem Stadion erhob, in dem sein Vater einst gesperrt gewesen wäre, fügten wir unserer bunten Geschichte eine neue Zeile hinzu.

Dann warteten wir auf weitere Hundert, die nie kamen: Aus 2016 wurde 2017, was zu 2018 wurde, und wir warteten immer noch. Im März 2018 traf er auf eine australische Mannschaft, die vom Sandpapier-Gate-Fiasko taumelte, und schlug ungeschlagene 95, bevor Morne Morkel Pat Cummins auf den zweiten Ausrutscher verdrängte. Dieser hohe Ellbogen in der Verteidigung, dieses Verständnis für Länge, diese Handgelenke und flinken Füße, all das ist das Produkt akribischer Entwicklung auf den gepflegten Trainingsplätzen einer Elite-Talentfabrik. Und so warteten wir weiter: 2020 wurde 2021, was 2022 wurde. Aiden Markram und Dean Elgar verloren beide ihren Glanz an der Spitze der Reihenfolge. Der südafrikanische schnelle Bowler ging ungläubig mit großen Augen davon. Aber seine Seiten wurden eingeschränkt, seit er am 5. Bavuma hielt durch, aber Geläufigkeit wich Stoizismus, und obwohl sein Durchschnitt gesund blieb – 46,08 in den letzten drei Jahren –, entgingen ihm hundert.

Und warum sollte das eine Rolle spielen? Es ist nur ein evolutionärer Zufall, dass wir 10 Finger haben und daher großen Wert auf das Dezimalsystem legen. Noch wichtiger ist, dass er ein Schlagmann ist, immer noch der einzige schwarzafrikanische Schlagmann mit einem Testjahrhundert für Südafrika. Jeder Angriffsschuss birgt mehr Gefahren, als wenn er in einer anderen Zeit oder an einem anderen Ort geboren wäre.

Er kam mit einem Loft-Cover-Drive dorthin. Dann, als sein Team in den zweiten Innings des zweiten Tests in Schwierigkeiten steckte, ließ er seinen Schläger sprechen. Es war ein durchwachsener Schlag in einem ansonsten großartigen Schlag gegen Newlands und ein Meilenstein für eine Nation, die ständig von den Schrecken ihrer Vergangenheit erfasst wurde.

Es war nicht nur Bavumas Hautfarbe, die zählte Warum Temba Bavumas zweites Jahrhundert für ihn und Südafrika wichtig ist | Kricket