Kurz nach seiner Ankunft besuchte der Minister den Kiewer Vorort Bucha, den Schauplatz eines mutmaßlichen Massakers an ukrainischen Zivilisten.„Wir können diesen schwierigen Bildern und den Geschichten über Gräueltaten, die ich hier gehört habe, nicht gleichgültig gegenüberstehen

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Das ist eine große Aufgabe", sagte er und fügte hinzu: „Die Fortschritte gehen nicht so schnell voran, wie wir es gerne hätten."

„Bakhmut wäre vor Neujahr genommen worden, wenn nicht unsere monströse Militärbürokratie … und die Speichen, die täglich in die Räder gesteckt werden", fügte er hinzu.

Prigozhin hat zuvor das russische Militär beschuldigt, versucht zu haben, Wagner Siege zu „stehlen", ein Zeichen für seinen wachsenden Einfluss und das Potenzial für gefährliche Risse in Moskau.

Die erbitterten Kämpfe um die östliche Industriestadt sind nun der am längsten andauernde Kampf um die Intervention Russlands und Moskaus wichtigstes militärisches Ziel.

Der russische Präsident Wladimir Putin behauptete, letztes Jahr die Region Donezk annektiert zu haben, in der Bachmut liegt, aber seine Truppen bekämpfen dort ukrainische Truppen.

Die Eroberung von Bakhmut wäre ein großer Gewinn für Moskau, aber Analysten sagen, dass seine Eroberung hauptsächlich symbolischer Natur wäre, da die Salzminenstadt wenig strategischen Wert hat.

Die ukrainischen Streitkräfte sind entschlossen, keinen Boden vor einer erwarteten Gegenoffensive im Frühjahr zurückzugeben.

Weitender Riss

Prigohzin, der Putin nahe steht, sagte, die Geschwindigkeit des russischen Fortschritts in der zermürbenden Schlacht werde davon abhängen, ob die Ukraine weiterhin Reserven entsende, um die Stadt zu halten.

Seine private Streitmacht, die mit dem Versprechen der Amnestie Gefangene aus ganz Russland rekrutiert hat, hat bei den jüngsten Kämpfen in der Ostukraine eine führende Rolle beansprucht.

Er kündigte letzte Woche an, dass Wagner keine Gefängnisse mehr anzapfen werde, um seine Reihen zu füllen, und warnte am Donnerstag, dies würde sich auch auf die Kämpfe auswirken.

„Natürlich wird die Anzahl der Einheiten irgendwann sinken und die Anzahl der Aufgaben, die wir ausführen können, wird daher nicht unseren Wünschen entsprechen", fügte er hinzu.

Wagners Behauptung, ohne Hilfe der regulären Armee Boden erobert zu haben, hat zu Spannungen mit der hochrangigen Militärführung geführt.

'Kampfbereit'

Moskau verfolgt auch eine Kampagne, die versucht, die Energieinfrastruktur der Ukraine durch das Abfeuern von Drohnen und Raketen lahmzulegen.

Kiew sagte am Donnerstag, es habe 16 Raketen aus dem letzten Sperrfeuer von zwei Dutzend Raketen abgeschossen, die über Nacht von Flugzeugen und Schiffen im Schwarzen Meer abgefeuert wurden.

„Leider (die Raketen trafen) im Norden und Westen der Ukraine", sagte der Stabschef des Präsidenten, Andriy Yermak.

Die russischen Luftangriffe haben Millionen im Winter in Kälte und Dunkelheit zurückgelassen.

Da Russland immer noch das Energienetz angreift – trotz dessen, was Analysten als schwindenden Vorrat an Langstreckenprojektilen bezeichnen – sind die Befürchtungen eines möglichen neuen russischen Angriffs aus dem Norden stetig gestiegen.

Russland hatte die fast einjährige Offensive von seinem Boden und Weißrussland aus gestartet, das vom Kreml-Verbündeten Alexander Lukaschenko regiert wurde.

Während eines seltenen Interviews mit internationalen Medien, darunter AFP, am Donnerstag, sagte Lukaschenko, sein Land werde sich „nur" der russischen Offensive in der Ukraine anschließen, wenn Weißrussland zuerst von Kiew angegriffen werde.

„Ich bin nur in einem Fall bereit, zusammen mit den Russen aus Weißrussland zu kämpfen: wenn auch nur ein Soldat aus (der Ukraine) mit einer Waffe auf unser Territorium kommt, um mein Volk zu töten", sagte er.

Unabhängig davon traf der israelische Außenminister Eli Cohen am Donnerstag in Kiew ein, um Präsident Wolodymyr Selenskyj und seinen ukrainischen Amtskollegen Dmytro Kuleba zu treffen.

„Ich bin gekommen, um zu sagen: Israel steht der Ukraine und dem ukrainischen Volk in ihrer schwierigen Zeit bei", schrieb Cohen auf Twitter.

Kurz nach seiner Ankunft besuchte der Minister den Kiewer Vorort Bucha, den Schauplatz eines mutmaßlichen Massakers an ukrainischen Zivilisten.

„Wir können diesen schwierigen Bildern und den Geschichten über Gräueltaten, die ich hier gehört habe, nicht gleichgültig gegenüberstehen.

Der Regionalgouverneur von Dnipropetrowsk, Serhij Lysak, veröffentlichte in den sozialen Medien Bilder von Feuerwehrleuten, die zwischen den Trümmern teilweise zerstörter Häuser in der Zentralprovinz arbeiten.

Die Streiks töteten eine 79-jährige Frau, sagte Lysak.

Der Leiter der russischen Söldnertruppe Wagner sagte, es könne Monate dauern, die umkämpfte ukrainische Stadt Bakhmut zu erobern, und kritisierte Moskaus „monströse Bürokratie", weil sie militärische Fortschritte verlangsamte.

Russland hat versucht, die angeschlagene Industriestadt einzukreisen und sie vor dem 24. Israel verurteilt jeden vorsätzlichen Angriff auf unschuldige Menschen", schrieb er auf Twitter.

Seit dem Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine im vergangenen Februar hat Israel einen vorsichtigen Ansatz gewählt, um die Neutralität zwischen den Kriegsparteien zu wahren.

. Februar, dem ersten Jahrestag seiner „militärischen Spezialoperation" in der Ukraine, zu entreißen.

„Ich denke, es ist (wird im) März oder im April sein", sagte Wagner-Chef Yevgeny Prigozhin in einer von mehreren Nachrichten, die über Nacht online gepostet wurden.

„Um Bakhmut einzunehmen, muss man alle Versorgungswege kappen Wagner-Chef sagt, Russlands „monströse Bürokratie" behindert den Kampf in der Ukraine